Benzinazos: Norte, Centro y Sur...

Chile, Ecuador y Houston: 77 semanas de precios de gasolina

Por Roberto F. Salazar-Córdova

Entre el 24 de febrero de 2025 y el 10 de agosto de 2026 comparamos semanalmente el precio final de la gasolina pagado por consumidores en Chile, Ecuador y Houston. Todos los precios se expresan en dólares de Estados Unidos por galón e incluyen los impuestos que forman parte del precio pagado en la estación de servicio. Para Chile observamos gasolina de 93 y 95 RON; para Ecuador, Súper Premium 95 RON; y para Houston, gasolina Premium.

El período comprende 77 semanas y permite separar las 53 semanas anteriores al 28 de febrero de 2026 de las observaciones posteriores a esa fecha. La comparación utiliza el precio final al consumidor. Por ello, los números recogen conjuntamente el resultado de precios internacionales, tipo de cambio, impuestos, mecanismos de estabilización, costos de distribución y márgenes comerciales de cada mercado.

Durante las 53 semanas anteriores al 28 de febrero de 2026, Chile 95 registró un precio promedio de US$5,00 por galón, Chile 93 de US$4,86, Houston Premium de US$3,49 y Ecuador 95 de US$3,47.

La diferencia promedio entre Ecuador y Houston durante esas 53 semanas fue de aproximadamente US$0,02 por galón, equivalente a alrededor de 0,6%. En el mismo período, Chile 95 se ubicó US$1,52 por galón sobre Houston, una diferencia de aproximadamente 43,6%. Chile 93 estuvo US$1,37 por galón sobre Houston, equivalente a aproximadamente 39,3%.

La comparación Chile-Ecuador produce resultados similares.

El precio promedio de Chile 95 superó al ecuatoriano en aproximadamente US$1,53 por galón, o 44,1%. Para Chile 93, la diferencia fue de aproximadamente US$1,39 por galón, equivalente a 40,1%.

La dispersión de los precios durante esas 53 semanas fue reducida respecto de sus respectivos promedios. Chile 93 registró una desviación estándar de aproximadamente US$0,09 por galón y un coeficiente de variación de 1,9%. Chile 95 registró una desviación estándar de US$0,10 y un coeficiente de variación de 2,0%. Ecuador presentó US$0,09 y 2,6%, respectivamente, mientras Houston registró US$0,12 y 3,5%.

Los mínimos y máximos del mismo período permiten observar el rango de variación. Chile 93 se movió aproximadamente entre US$4,71 y US$5,10 por galón, un rango de US$0,39. Chile 95 estuvo entre US$4,84 y US$5,25, un rango de US$0,41. Ecuador 95 se situó entre US$3,19 y US$3,59, un rango de US$0,40. Houston Premium estuvo entre aproximadamente US$3,18 y US$3,64, un rango de US$0,46.

La semana del 23 de febrero de 2026, última observación semanal anterior al corte, Chile 95 registró US$5,14 por galón, Chile 93 US$4,98, Houston Premium US$3,40 y Ecuador 95 US$3,19. En esa fecha, Chile 95 estaba aproximadamente US$1,74 por galón, o 51,3%, sobre Houston. Chile 93 estaba US$1,58, o 46,5%, sobre Houston.

Frente a Ecuador, Chile 95 presentaba una diferencia de aproximadamente US$1,95 por galón, equivalente a 61,1%, y Chile 93 una diferencia de US$1,79, equivalente a 56,1%. Ecuador se encontraba aproximadamente US$0,21 por galón, o 6,1%, por debajo de Houston.

A partir de marzo de 2026 las series cambian de nivel. Houston Premium pasa de US$3,399 por galón el 23 de febrero a US$3,526 el 2 de marzo, US$3,940 el 9 de marzo, US$4,228 el 16 de marzo, US$4,467 el 23 de marzo y US$4,482 el 30 de marzo.

El 6 de abril alcanza US$4,635, y el 11 de mayo llega a US$4,810 por galón. Entre el 23 de febrero y el 11 de mayo, la diferencia es de US$1,411 por galón, equivalente a un incremento de 41,5%.

Chile registra una secuencia temporal diferente. La gasolina 93 se encuentra alrededor de US$4,98 el 23 de febrero, US$4,72 el 2 de marzo y alrededor de US$4,79 durante las semanas del 9, 16 y 23 de marzo. La semana del 30 de marzo alcanza aproximadamente US$6,30 por galón. Entre las semanas del 23 y 30 de marzo, el cambio es de aproximadamente US$1,51 por galón, o 31,5%.

La gasolina chilena de 95 RON sigue una trayectoria equivalente. Registra aproximadamente US$5,14 el 23 de febrero, US$4,87 el 2 de marzo y alrededor de US$4,95 durante las semanas siguientes. El 30 de marzo alcanza aproximadamente US$6,50 por galón. Entre el 23 y el 30 de marzo, el cambio es de aproximadamente US$1,55, equivalente a 31,4%.

Ecuador registra durante 2026 una secuencia de precios de US$3,19, US$3,41, US$4,57, US$4,81, US$5,70 y US$5,61 por galón a medida que entran en vigencia los distintos períodos de precios. Entre US$3,19 y US$5,70 existe una diferencia de US$2,51 por galón, equivalente a 78,7%.

El movimiento posterior desde US$5,70 hasta US$5,61 representa una variación de aproximadamente −1,6%.

La comparación de los promedios anteriores y posteriores al 28 de febrero permite medir el cambio de nivel de cada serie.

Chile 93 pasa de un promedio de US$4,86 a US$5,96 por galón, un incremento de aproximadamente US$1,10, equivalente a 22,8%. Chile 95 pasa de US$5,00 a US$6,15, una diferencia de US$1,15, o 23,0%.

Ecuador 95 pasa de US$3,47 a US$4,71, una diferencia de US$1,24, equivalente a 35,7%.

Houston Premium pasa de US$3,49 a US$4,46, un aumento de aproximadamente US$0,97, o 27,9%.

Por variación porcentual entre ambos períodos, Ecuador registra 35,7%, Houston 27,9%, Chile 95 23,0% y Chile 93 22,8%.

Por nivel de precios promedio posterior al 28 de febrero, Chile 95 registra US$6,15 por galón, Chile 93 US$5,96, Ecuador 95 US$4,71 y Houston Premium US$4,46.

La dispersión también cambia entre ambos períodos. El coeficiente de variación de Chile 93 pasa de 1,9% a 11,3%; el de Chile 95, de 2,0% a 11,3%; el de Ecuador 95, de 2,6% a 19,6%; y el de Houston Premium, de 3,5% a 6,3%.

En términos de desviación estándar, después del 28 de febrero Chile 93 registra aproximadamente US$0,67 por galón, Chile 95 US$0,69, Ecuador 95 US$0,92 y Houston Premium US$0,28.

Al considerar todo el período observado, Chile 95 registra precios entre aproximadamente US$4,84 y US$6,73 por galón. Chile 93 se mueve entre US$4,71 y US$6,52. Ecuador 95 registra valores entre US$3,19 y US$5,70, mientras Houston Premium se encuentra entre aproximadamente US$3,18 y US$4,81.

El máximo de Chile 95, US$6,73 por galón, supera en US$3,55 el mínimo de Houston de US$3,18, una diferencia aproximada de 112%. El máximo de Chile 93, US$6,52, supera ese mismo mínimo estadounidense en US$3,34, aproximadamente 105%.

Las correlaciones semanales también presentan diferencias entre los dos períodos. Antes del 28 de febrero, la correlación entre Chile 95 y Houston Premium es aproximadamente −0,25, y la correspondiente a Chile 93 y Houston se encuentra también alrededor de −0,25. Después del 28 de febrero, ambas correlaciones se aproximan a +0,75. Para Ecuador 95 y Houston Premium, la correlación posterior se encuentra alrededor de +0,30.

En síntesis, durante las 53 semanas anteriores al 28 de febrero de 2026, Ecuador 95 y Houston Premium registraron precios promedio de US$3,47 y US$3,49 por galón, respectivamente, una diferencia aproximada de 0,6%. En esas mismas semanas, Chile 93 promedió US$4,86, alrededor de 39,3% sobre Houston, y Chile 95 promedió US$5,00, aproximadamente 43,6% sobre Houston.

Después del 28 de febrero, los precios promedio aumentaron 22,8% en Chile 93, 23,0% en Chile 95, 35,7% en Ecuador 95 y 27,9% en Houston Premium.

Durante las 77 semanas analizadas, el conjunto de observaciones se extiende desde un mínimo aproximado de US$3,18 por galón hasta un máximo de US$6,73, una diferencia de US$3,55 por galón, equivalente aproximadamente a 112%.

¿Cuánto hay de Impuestos en Esto?

La fotografía actual, expresada íntegramente en US$/galón, permite separar el precio antes y después del componente fiscal. En Chile, la gasolina 93 pasa de US$4,25 antes de impuestos a US$6,09 de PVP, mientras la 95 pasa de US$4,41 a US$6,25. En Ecuador, la Súper Premium 95 pasa de US$4,12 antes de impuestos a US$4,74 de PVP. En Houston, la Premium pasa de US$4,04 a US$4,43.

Antes del componente fiscal, los cuatro precios se concentran entre US$4,04 y US$4,41, un rango de apenas US$0,37 por galón. Después de incorporar impuestos, el rango aumenta a US$1,82, desde US$4,43 en Houston hasta US$6,25 en Chile 95.

La carga fiscal implícita representa aproximadamente US$1,84–1,85 por galón en Chile, frente a US$0,62 en Ecuador y US$0,38 en Houston.

Así, precios antes de impuestos separados por menos de 10% terminan mostrando PVP con una diferencia máxima cercana al 41%.

Ahora: sin impuestos y en PPP

Para comparar cuánto pesa realmente la gasolina en el bolsillo, tomemos un mismo estanque de 13 galones y eliminemos primero los impuestos.

A precios de mercado, llenarlo cuesta casi lo mismo en los tres países: US$52,52 en Houston, US$53,56 en Ecuador, US$55,25 en Chile con 93 y US$57,33 con 95.

La diferencia aparece cuando ajustamos esos dólares por el poder de compra de cada país usando PPP del Banco Mundial.

El mismo estanque representa entonces un costo equivalente de Int$52,52 para un consumidor de Houston, Int$119,6 para uno de Ecuador, Int$110,5 para uno de Chile con 93 e Int$114,4 con 95.

Dicho de manera simple: antes de impuestos, la gasolina cuesta casi lo mismo en dólares; frente al ingreso y los precios locales, llenar el estanque pesa aproximadamente 2,3 veces más en Ecuador y 2,1 veces más en Chile que en Houston.

Y ahora con impuestos en PPP

Con impuestos incluidos, el mismo estanque de 13 galones muestra con mayor claridad el costo para el consumidor.

• En Houston, el PVP de US$4,43 por galón implica US$57,59 por estanque, equivalentes a Int$57,59 PPP.

  
  

• En Chile, el PVP de la 93, US$6,09 por galón, cuesta US$79,17 nominales, pero representa aproximadamente Int$156 PPP; con gasolina 95, el estanque cuesta US$81,25 nominales, equivalentes a unos Int$160 PPP.

  
  

• En Ecuador, a US$4,74 por galón, llenar los mismos 13 galones cuesta US$61,62 nominales, pero aproximadamente Int$137 PPP.

Así, incluyendo impuestos y ajustando por poder adquisitivo, llenar el mismo estanque representa aproximadamente Int$58 en Houston, Int$137 en Ecuador e Int$156–160 en Chile: alrededor de 2,4 veces el costo estadounidense en Ecuador y 2,7 veces en Chile. El ajuste utiliza la PPP de consumo de hogares del Banco Mundial, que es la apropiada para comparar gasto de consumidores.

¿Para qué se usa el dinero que se recauda?

En los tres mercados, los impuestos incluidos en el precio de la gasolina se convierten en ingresos públicos, pero su destino institucional es diferente. En Chile, el IVA y el impuesto específico a los combustibles ingresan principalmente al financiamiento general del Estado, por lo que contribuyen al conjunto del gasto público: salud, educación, pensiones, seguridad, infraestructura, transferencias y demás partidas presupuestarias. En Ecuador, el IVA pagado sobre la gasolina Súper Premium 95 también forma parte de los ingresos tributarios que financian el Presupuesto General del Estado, sin una asignación exclusiva del impuesto de esa gasolina a carreteras. En Texas, en cambio, existe una vinculación más directa: del impuesto estatal a los combustibles, una parte mayoritaria se destina constitucionalmente a carreteras y otra a educación; adicionalmente, el impuesto federal sobre la gasolina financia principalmente el Highway Trust Fund, destinado a carreteras y transporte.

¿Y qué país es más eficiente estatalmente hablando?

Cuando la pregunta es exclusivamente qué Estado funciona con mayor efectividad, sin mezclarla con precios de gasolina ni carga tributaria, el indicador comparable es Government Effectiveness de los Worldwide Governance Indicators del Banco Mundial.

Este mide calidad de los servicios públicos, calidad e independencia del servicio civil, formulación y ejecución de políticas y credibilidad del gobierno; el percentil 100 representa la posición más alta.

En los datos de 2024, Estados Unidos alcanzaba el percentil 77,8; Chile, 70,1; y Ecuador, 47,1.

Estados Unidos superaba aproximadamente al 78% de los países evaluados, Chile al 70% y Ecuador al 47%.

La distancia Estados Unidos–Chile es de 7,7 puntos percentiles, mientras Chile–Ecuador alcanza 23 puntos y Estados Unidos–Ecuador 30,7 puntos.

¿Cuánto Vuelve?

Para terminar, haremos un ejercicio contable: definir que el percentil de Government Effectiveness representa la proporción del impuesto que “vuelve” al consumidor en servicios públicos. Como una hipótesis analítica nuestra —el Banco Mundial no interpreta el percentil de esa manera—: el WGI nos ayudará a revertir el dinero en calidad de servicios, administración y ejecución de políticas.

Usando EE.UU. 77,8%, Chile 70,1% y Ecuador 47,1% , y los componentes fiscales por galón que calculamos, obtenemos:

• Houston: impuesto US$0,384 × (1−0,778) = US$0,085 de carga fiscal neta. Retornaría US$0,299.

  
  

• Chile 93: impuesto US$1,85 × (1−0,701) = US$0,553 netos. Retornarían US$1,297. Chile 95: impuesto US$1,84 × (1−0,701) = US$0,550 netos. Retornarían US$1,290.

  
  

• Ecuador 95: impuesto US$0,62 × (1−0,471) = US$0,328 netos. Retornarían US$0,292.

Ahora podemos recalcular el PVP económico neto, es decir: precio antes de impuestos + aquella fracción del impuesto que, bajo nuestro supuesto, no retorna al ciudadano.

En dólares nominales queda aproximadamente Houston US$4,13; Ecuador US$4,45; Chile 93 US$4,80; Chile 95 US$4,96 por galón.

Y en PPP, que es donde el ejercicio adquiere más sentido desde el consumidor, obtenemos aproximadamente: Houston Int$4,13/galón; Ecuador Int$9,9; Chile 93 Int$9,8; Chile 95 Int$10,1.

Para un estanque de 13 galones, eso equivale aproximadamente a:

• Int$54 en Houston,

• Int$127 en Chile 93 e Int$131 en Chile 95,

• Int$129 en Ecuador.

El resultado es interesante: una vez que imputamos como “devolución” la efectividad estatal, Chile y Ecuador prácticamente convergen en carga económica neta PPP, alrededor de Int$10 por galón, mientras Houston queda alrededor de Int$4,1. Bajo este índice experimental, llenar 13 galones representa aproximadamente 2,4 veces el costo económico neto estadounidense tanto en Chile como en Ecuador.

Ecuador, así, habría dejado de converger a EEUU en costo de gasolina efectivo y estaría en niveles de costo de Chile.